Marine Johannès et Pauline Astier prennent feu dans la victoire contre Minnesota !

WNBA – Quel spectacle entre ces deux équipes, Marine Johannès nous a fait rêver dans ce 3ᵉ quart-temps. Comme elle l’a dit, la Coupe du monde est toujours dans un coin de sa tête… pendant que Pauline Astier s’est occupée du 4ᵉ quart-temps, pour une victoire importante face à la meilleure équipe WNBA.

Les fans de basket seraient bénis des dieux si ces deux équipes se rencontraient en playoffs au 1ᵉʳ tour. Mathématiquement, ce pronostic est de plus en plus probable, et ce ne serait pas un cadeau pour une tête de série telle que Minnesota. Sabrina Ionescu (17 points et 6 passes décisives) frappe en premier dans cette rencontre avec un 2/2 à 3 points, mais Minnesota est bien devant au score à la fin du 1ᵉʳ quart-temps, Courtney Williams prouve toujours être la GOAT des shoots à mi-distance, les Lynx mènent +1 au bout de 10 minutes.

Pauline Astier va sortir de sa boite et apporter en défense, au rebond et au scoring, elle nous lâche un super passage, et ses deux leaders Jonquel Jones (18 points et 10 rebonds) et Breanna Stewart sortent les bras dans la peinture. Les Lynx baissent de rythme et sont à la bourre en rentrant des vestiaires avec seulement 17 points inscrits dans cette période. La maladresse de Kayla McBride (16 points à 5/15 au shoot) symptomatique de celle de Minnesota (39 % au shoot dont 27 % à 3 points sur le match) : 41 à 37 à la pause pour New York.

La bande de Cheryl Reeve s’appuie sur son collectif pour rester dans le match, derrière une Napheesa Collier assez timide : 14 points à 7/11 au shoot mais 6 balles perdues. C’est le moment que choisit Marine Johannès pour prendre feu. Toujours en mode coupe du monde, elle enchaîne 10 points de suite avec des shoots plus durs les uns que les autres : 13 points en 11 minutes. Olivia Miles est très maladroite (20 points à 5/18 au shoot) , mais son agressivité permet au 1ᵉʳ à l’ouest de rester dans le match à la fin du 3ᵉ QT.

Si le 3ᵉ QT était celui de Marine Johannès, le 4ᵉ sera celui de Pauline Astier (14 points à 6/8 au shoot, 2/2 à 3 points, 5 rebonds et 3 passes décisives). On fire dans le money-time, elle est agressive comme rarement cette saison dans le 4ᵉ QT. Elle dicte le jeu, mais a aussi la confiance de Sabrina Ionescu et Brenna Stewart (24 points, 10 rebonds et 4 passes décisives) qui n’hésitent pas à lui filer les clés du camion. En isolation, pick and roll ou 3 points, elle récite ses gammes pour à chaque fois repousser Olivia Miles. Quand il y a un panier compliqué à mettre, Jonquel Jones et Breanna Stewart sont là pour soutenir la Française. À noter que Marine Fauthoux est rentrée quelques secondes en jeu.

Les 2 cinq de départ se sont mis sur la gueule, mais sans doute que la bataille du banc et des seconds couteaux a été le tournant du match. Minnesota a été trop maladroit pour l’emporter ce soir et la défense du Liberty n’y est pas étrangère.

Marine Johannès : « On a encore la tête là-bas. On pense encore au tournoi. »