Marine Johannès : « On ne va pas se mentir, quand j’ai commencé le basket, la WNBA c’était pas médiatisé »

WNBA – Marine Johannès a tout connu en WNBA et la vitesse à laquelle la ligue a évolué lui fait plaisir. Médiatiquement, économiquement, structurellement, les joueuses WNBA sont dans un autre monde. Dans une interview avec taille 6, elle racontait vouloir ce lifestyle « à la NBA ».

Nous ne sommes qu’au 1ᵉʳ tour des playoffs et les chiffres sont déjà évocateurs et symboliques de la popularité de la WNBA. Lorsqu’elle est arrivée en WNBA, Marine Johannès n’avait pas fait les playoffs, mais les joueuses peinaient à dépasser les 200 à 300 000 téléspectateurs lors des playoffs. Aujourd’hui ? C’est plus d’1 million garanti alors que les matchs les plus importants sont loin d’être joués. La WNBA actuelle a même droit à des pics à plus de 2 millions (ce qui est déjà arrivé lors des 2 dernières  saisons). C’est un peu la même évolution dans les stades WNBA. Déjà parce que plusieurs équipes jouent dans des stades NBA, mais aussi car la WNBA marche tout simplement mieux. Une hausse de plus de 75 % par rapport à la décennie précédente :

Moi j’ai toujours dit que j’ai beaucoup regardé la NBA et donc du coup on imagine et on voit un peu via les documentaires, les vidéos, le style de vie qu’ils ont et on se dit : « Est-ce que ça arrive chez les filles ? » Parce que bon, on ne va pas se mentir, quand j’ai commencé le basket, la WNBA c’était pas médiatisé, on savait pas grand-chose à part Taurasi et Candace Parker. Donc là, de vivre, je pense un peu le style NBA, c’est énorme. »

Les fans sont présents et se passionnent comme jamais. La nouvelle génération y est aussi pour beaucoup avec des joueuses telles qu’Angel Reese et Caitlin Clark. Les jeunes joueuses comprennent aussi dans quel monde elles vivent. Aujourd’hui, leur attractivité dépasse les terrains en travaillant avec beaucoup d’entreprises de milieux différents et en touchant un nouveau public. La jeunesse y est aussi pour quelque chose, les réseaux sociaux ont aussi permis cette explosion. C’est aussi une raison pour laquelle les Françaises sont devenues nombreuses en WNBA. Le grand défi du projet de la grande ligue sera de pouvoir réussir à canaliser tout ce soutien, car malheureusement, il y a quelques excès. Cela fait partie du jeu comme on dit…

Marine Johannès aimerait vivre cette ambiance décuplée lors des playoffs, mais aussi grâce au titre des Knicks. La ville de New-york est en feu depuis leur titre en NBA, et veut revivre ça avec le Liberty. Pour l’instant, c’est bien partI.