Gabby Williams et Golden State atteignent leur première demi-finale en faisant tomber Dallas !

WNBA – c’est pour ça que les fans de basket adorent les playoffs. Sous l’impulsion de Veronica Burton et Gabby Williams clutch, Golden State résiste à Arike Ogunbowale et décroche sa place en demi-finale : victoire 77 à 73 !

Toutes les joueuses sentent la tension du dernier match de la série, une place en demi-finale ou une place à Cancun. Elles sont crispées. Il faudra attendre 2 minutes pour attendre le premier panier du match par Arike Ogunbowale. Toujours en feu dans ce 1ᵉʳ quart-temps, en 5 minutes elle a plus marqué que Golden State ! L’équipe de Gabby Williams n’y est pas du tout en défense, Jessica Shepard rentre un and-one et un écart de 9 points se présente déjà… Le banc va alors sauver la mise sous l’impulsion de Janelle Salaün (seulement 8 points hier) et Tiffany Hayes (18 points sur le match), mais Dallas domine bien ce 1ᵉʳ quart-temps : 19 à 14.

Arike Ogunbowale prend les choses en main malgré ses 2 fautes. Paige Bueckers a l’air complètement effacée du jeu offensif de son équipe, du moins pour l’instant. Golden State semble rompre, mais Veronica Burton se réveille au meilleur des moments, alors que son équipe patauge en attaque. Pendant que Gabby Williams est bien muselée défensivement, Tiffany Hayes fait parler son explosivité et les Valkyries passent enfin devant au score, pas pour longtemps. Paige Bueckers se réveille enfin avant la mi-temps pour inverser le momentum et encore une fois la MVP à la mi-temps, se nomme Arike Ogunbowale (17 points en 18 minutes). La star de Dallas est en feu, à l’image de son game 2, et permet à son équipe de mener 44 à 37 après 2 quarts-temps dans un match décisif.

Paige Bueckers va mettre le bordel à la défense de Golden State. Son équipe est sur un 20 à 0 (en comptant la fin du 2ᵉ quart-temps) et avec 16 points d’écart, tout semble terminé et pourtant… Les paniers fusent de partout. Veronica Burton décide de donner le ton dans ce 3ᵉ quart-temps, que ce soit en défense ou en attaque, et comme par magie, l’équipe repasse sous la barre des 10 points. Gabby Williams a retrouvé sa rage et son adresse avec un 2/2 à 3 points et avant d’attaquer le 4ᵉ quart-temps, il y a 5 points d’écart. Un bon run qui s’est fait sans la présence d’Arike Ogunbowale et ce n’est pas un hasard, sans elle, leur attaque plonge…

Golden State commence ce 4ᵉ quart-temps, comme le 3ᵉ quart-temps a terminé. Veronica Burton (16 points, 10 rebonds et 6 passes décisives pour elle cette nuit) continue d’influencer le jeu pour revenir à 2 points, mais Jessica Shepard (12 points et 12 rebonds) arrive toujours à rentrer des points importants en face pour les repousser. Gabby garde sa main chaude à 3 points et sous l’impulsion du public, les Valkyries arrivent même à égaliser dans une ambiance de folie. Veronica Burton prouve alors être la MVP côté Golden State. Elle met un stop à Arike et force la contre-attaque sur l’action suivante pour enfin mener. Arike Ogunbowale met une clim avec un immense à 3 points et provoque les lancers quelques secondes plus tard. Un peu à côté offensivement, Gabby sort son costume de capitaine clutch. On fire, elle met le panier qui permet de revenir à un point, puis de passer devant. Elle plantera les 8 derniers points de son équipe et Golden State ne fera pas la même erreur. Quand il y a 3 points d’écart à quelques secondes de la fin, Natalie Nakase décide de faire faute et Dallas n’a plus la même réussite, GAME OVER. 11 points pour Gabby Williams dans le dernier quart-temps pour tuer le match ! 

1ʳᵉ demi-finale pour Golden State et 1ʳᵉ demi-finale pour Gabby Williams. Même si les débuts ont été compliqués, elle a su bien finir, bien aidée par Veronica Burton ! Il faut saluer la perf d’Arike Ogunbowale intenable dans ce 1er tour. Paige Bueckers n’a pas connu la même adresse (17 points pour elle hier) et doit prendre la direction de Cancun…